Allergies alimentaires : vrai ou faux ?

Les allergies alimentaires sont parfois difficiles à comprendre. Beaucoup de propriétaires pensent qu'un « petit écart » n'aura pas de conséquence alors que chez un chien allergique, la réalité est tout autre.

Voici les principales idées reçues à connaître.

VRAI  : Chez un chien allergique, il n'existe pas de "petit écart"

Chez un chien allergique, le système immunitaire réagit à une ou plusieurs protéines alimentaires. Il n'est donc pas nécessaire qu'il en consomme une grande quantité pour déclencher une réaction.

Même une très faible quantité de l'aliment auquel il est allergique : un morceau de fromage, une friandise ou un reste de table, peut suffire à faire réapparaître les symptômes.

VRAI : Les allergies alimentaires sont une réaction du système immunitaire.

Une allergie alimentaire ne doit pas être confondue avec une simple intolérance digestive.

Chez un chien allergique, le système immunitaire considère à tort certaines protéines alimentaires comme une menace et déclenche une réaction inflammatoire.

Les protéines les plus fréquemment responsables sont :

• le bœuf ;

• le poulet ;

• les produits laitiers ;

• le blé ;
  

• l'agneau ;

• le poisson.

En réalité, un chien peut développer une allergie à n'importe quelle protéine alimentaire.

FAUX : Les protéines d'insectes provoquent des allergies.

Au contraire, les protéines d'insectes sont aujourd'hui utilisées dans de nombreuses alimentations hypoallergéniques.

Pourquoi ? Parce que la plupart des chiens n'y ont jamais été exposés auparavant. Leur système immunitaire ne les reconnaît donc pas comme un allergène, contrairement à des protéines beaucoup plus courantes comme le bœuf ou le poulet.

FAUX : Les symptômes apparaissent toujours immédiatement.

Les réactions ne sont pas toujours instantanées.

Chez certains chiens, les premiers signes apparaissent quelques heures après l'ingestion. Chez d'autres, il faut attendre 24 à 48 heures.

C'est d'ailleurs ce qui rend les allergies alimentaires parfois difficiles à identifier : le lien entre le petit écart et les symptômes n'est pas toujours évident.

FAUX : Si les symptômes reviennent, c'est que le régime ne fonctionne plus.

Si les symptômes réapparaissent après un écart alimentaire, cela ne signifie pas forcément que son alimentation n'est plus adaptée.

Dans la plupart des cas, il suffit de reprendre immédiatement son régime habituel et d'éviter tout nouvel écart.

Si les symptômes persistent ou s'aggravent, demandez conseil à votre vétérinaire.

VRAI : Un chien allergique à le droit aux friandises.

Être allergique ne signifie pas renoncer aux récompenses.

Les friandises restent importantes pour l'éducation, les activités d'occupation ou simplement pour lui faire plaisir. Elles doivent simplement être compatibles avec son régime alimentaire.

Chez un chien allergique, le traitement repose avant tout sur la régularité. Plus son alimentation est respectée, moins le risque de voir réapparaître les démangeaisons, les otites ou les troubles digestifs est important.

Le meilleur réflexe reste donc simple : aucun écart alimentaire, même lorsqu'il s'agit d'une très petite quantité.